‘’Hebben jullie een maatje voor mij?’’ Dat is een typische vraag die wij vaak hebben gekregen.
De afgelopen jaren hebben wij veel geleerd over eenzaamheid en sociale hulpvragen—zowel door praktijkervaring als via opleidingen en het lezen van boeken. Toen Maatjesopmaat vijf jaar geleden ontstond, dachten we dat het simpelweg samenbrengen van mensen dé oplossing zou zijn voor eenzaamheid. We geloofden dat dit hen de verbondenheid zou geven waar ze zo naar verlangden.
Soms werkt dit ook zo: deelnemers maken zelf contact, onderhouden het en bouwen een passend en blijvend contact op. Maar vaak is het niet zo eenvoudig. Er kunnen verschillende redenen zijn waarom het lastig is om verbinding te maken. Sommige mensen voelen zich eenzaam en vinden het moeilijk om op een prettige manier contact te leggen. Die eenzaamheid kan invloed hebben op hun gevoel en gedrag. Soms staan overtuigingen in de weg, of ontbreekt het aan zelfvertrouwen.
In het verleden koppelden we mensen aan een maatje en zagen we het als een succes als dit goed uitpakte. Maar wanneer het niet lukte, werd dit vaak als een negatieve ervaring gezien, voor het maatje en voor ons. Succes was daarmee afhankelijk van het eindresultaat.
Tegenwoordig richten we ons op het ondersteunen van een proces—een proces van eenzaam naar minder eenzaam, van weinig naar meer zelfvertrouwen. Dit proces bestaat uit veel kleine, maar waardevolle stapjes die mensen zelf kunnen zetten. Het resultaat? Mensen gaan zich beter voelen, waardoor ze makkelijker contact maken.
Onze hulp draait om ondersteuning bij deze (kleine) stappen. We helpen mensen om in beweging te komen, meer te leren over zichzelf, communicatie en verbinding. En vooral: plezier te beleven met anderen. Wanneer eenzaamheid een rol speelt, bieden we de cursus Creatief Leven, waarin de focus ligt op het persoonlijke veranderproces.
Onze hulp is dus geen kant-en-klaar recept of oplossing die we zomaar kunnen aanreiken. Het vraagt om een bewuste keuze en commitment van degene die zijn of haar sociale leven wil verrijken. Dat betekent inzet, het loslaten van aannames en overtuigingen, en soms stappen zetten buiten de comfortzone. Het vraagt ook om een kritische blik op jezelf:
‘’Hoe kun jij de persoon worden met wie anderen zich graag verbinden?’’
