Een half jaar geleden zat Yvonne niet lekker in haar vel. Na een moeilijke scheiding, gezondheidsproblemen en het verlies van contact met haar drie zoons, voelde ze zich vaak alleen. Via het Welzijnskwartier kwam ze in gesprek met Sanne en Hannah. Zij brachten haar op het spoor van Stichting Maatjesopmaat.

“Ik was eigenlijk meteen enthousiast,” vertelt Yvonne. “Ik ben op de website gaan kijken, heb contact opgenomen en al snel stond de Maatjescoach van de stichting bij mij op de stoep.”

Via Maatjesopmaat kwam ze in contact met verschillende activiteiten, vooral creatieve bijeenkomsten trokken haar aan. “Ik merkte hoe blij ik werd van schilderen en knutselen. Even bezig zijn met je handen, iets maken, en ondertussen met andere mensen zijn – dat helpt meer dan je denkt.”

Ook bij de tuinactiviteiten vond ze aansluiting, al was de drempel in het begin hoog. “Onze Maatjescoach zei: ‘Kom gewoon langs, ik ben er ook.’ En toen heb ik ijsjes gehaald en ben ik gegaan. Ze waren met een klein groepje, dat voelde goed.”

Naast de vaste activiteiten doet Yvonne ook regelmatig vrijwilligerswerk. “Festivals, de Kippenloop, Oranje Rock – ik help waar ik kan. Niet omdat het moet, maar omdat het me helpt om onder de mensen te zijn. Je bent er even uit, en je doet iets goeds.”

De weg is niet altijd makkelijk. Yvonne vertelt open over het gemis van haar kinderen en de fouten die ze in het verleden maakte. “Ik weet dat ik ze pijn heb gedaan. En ik hoop dat het ooit goedkomt, maar ik weet ook dat het niet vanzelf gaat. Dat blijft moeilijk.”

Toch vindt ze houvast in haar dieren, haar creativiteit, vrijwilligerswerk en sinds kort ook weer in het geloof. “Ik ben een paar keer mee geweest naar de kerk met mijn buurvrouw. Het is wennen, maar ik merk dat het me iets doet.”

Yvonne wil anderen vooral meegeven dat je klein mag beginnen. “Je hoeft geen grote stappen te zetten. Begin met iets kleins waar je blij van wordt. Een praatje, iets creatiefs, vrijwilligerswerk. Alles begint ergens.”

Ze lacht: “Wat voor jullie misschien klein lijkt – een creatieve ochtend, een kopje koffie, een luisterend oor – kan voor iemand anders heel groot zijn. Dat is het voor mij in elk geval wel.”